Очень важны исследования церкви о новомучениках. Они как раз созвучны с нашей темой, с нашим факультативом, потому что мы услышали о том, сколько новомучеников у нас. Они все пострадали за веру, пролили свою кровь. Оставили свои мощи, вещи. У нас в Киеве создан музей, где собирают разные вещи новомучеников, чтобы сохранить. И теперь я думаю, что вы понимаете все - как важен для нас всех этот вопрос, для всех людей.

В прошлый раз мы с вами говорили о паломничестве. О том, что это не просто поездка - чтобы что-то увидеть новое и всего лишь обогатить себя знаниями. Паломничество это есть прикосновение к самому святому, что есть на этой земле.

Для нас с вами, живущими в очень материализированном мире, это очень важно. Потому что всякий раз, когда мы касаемся вопроса какой-то святыни - мы можем проникнуться в неё и утвердиться в своей вере. Именно так паломничество рассматривается Православной Церковью: оно должно служить нашей вере, помогать утверждаться. Многие совершают туристические поездки, чтобы время заполнить, развлечься, разнообразить свою жизнь. Это говорит о том, что турист - это тот человек, который переживает в своей жизни такую печаль существования своего. И в туризме хочет найти хоть какой-то смысл, и не находит его. Потому что, совершив туристическую поездку, он возвращается тем же, если не хуже. Потому что может возгордиться, и бывают такие туристические поездки, которые не обходят грех. Поэтому паломническое путешествие - это совершенно всё противоположное. Оно служит нашей вере, нашей духовной жизни. И не просто служит, а помогает утверждаться.

Поэтому, послушав отца Александра, мы вдохновляемся, понимаем, что это жизнь настоящая. Разве можно назвать жизнью существование человека, живущего без Бога, который только в печали пребывает. Ведь христианин в печали-то никогда не пребывает. Поэтому паломничество – это одна из самых содержательных, радостных страниц жизни. Иногда бывает очень трудно совершать паломничество. Иногда приходится терпеть трудные обстоятельства, но настроение паломника противоположное настроению туриста. Паломник как на крыльях летит к святыни - он хочет прикоснуться к ней, слиться с ней, жить с ней, питаться ею. Итак, паломничество - это торжество. Торжество нашей веры, нашей духовной жизни. Поэтому когда мы говорим о приподнятом нашей духе, об особенном переживании, и вот в прошлый раз мы уже немножко говорили, - это подготовка к паломническому путешествию. Это момент очень важный.

Поэтому сегодня мы с вами непосредственно коснемся вопроса посещения Святой Земли. Наш ум и сердце готовы нас направлять на это паломническое путешествие, с покаянием, с внутренним желанием исправиться, с воздержанием. Мы себя сейчас упражняем в разных добродетелях, в разном воздержании. Помните, мы с вами уже в путешествии. Какое путешествие мы с вами совершаем? Мы 1000 километров пешком идем. Мы с вами договорились - вместо того, чтобы идти 1000 км. пешком, ногами - мы целый месяц боремся с лукавыми мыслями. Это самая существенная подготовка к путешествию. И как мы прошли первую неделю? Трудно. А запомните, что первая неделя самая трудная в путешествии. Но, самое главное, что мы не сдаемся - падаем, подымаемся и дальше идём. Так нас святые отцы учат.

Итак, паломничество можно совершать только тогда, когда настроили себя на посещение святыни. Потому что, если мы едем к святыни, к святому, - мы должны ехать с очищенным сердцем. Как можно идти к святыне с неочищенным сердцем? Это несоответствие - это осквернение святыни. Поэтому если человек приходит неподготовленным, с неочищенным сердцем, то ему святыня никак не служит. А если он очищает свое сердце - он благо получает от паломнического путешествия. Святая Земля - мы в прошлый раз немного коснулись этого вопроса - она особняком стоит в ряде паломнических путешествий, это центр паломничества. Здесь оно практически родилось и, готовясь на Святую Землю, мы прежде всего должны проникнуться этой важностью Святой Земли.

Итак, я не знаю, по какому маршруту мы будем совершать наше путешествие – конечно, мы прилетим самолетом в Тель-Авив, в столицу Израиля. И оттуда поедем в Иерусалим, в гостиницу, в которой будем жить. Информацию о гостинице дадим тогда, когда мы её получим в полноте. У нас есть предварительная программа - это одна из многих программ. По какой из программ мы будем двигаться по Святой Земле, мы еще не определились. Я думаю, что какой бы мы программой ни пользовались - все равно она будет предвидеть максимальное знакомство наше со Святой Землей.

Но мы с вами будем идти путем Нового Завета. Где начинается Новый Завет? В Вифлееме. Родился Христос в Вифлееме. И потом мы поднимаемся все выше и выше, и к Назарету. Поэтому начнем с Вифлеема. Вифлеем - родина Давида. Город Вифлеем - один из самых древний городов мира. Вы знаете, что самый древний город мира - Иерихон. Но Вифлеем - тоже очень древний город. Приблизительно его основание относят к 16-17 векам до Рождества Христова. Он был основан еще в хананское время. Помните, мы с вами проходили историю Священную Ветхого Завета - что земля обетованная была населена хананами. Ханане - это не семиты, это потомки Хама. Авраам, когда переселялся из Ура Халдейского, он переселялся в эту землю как далекую от его земли. И вот, Вифлеем – город, основанный в этой древнейшей хананской земле. А затем он был занят иудеями. В Ветхом Завете Вифлеем часто упоминается как Ефрата, Ефраф. Но Вифлеем стал известным тогда, когда в нем родился царь Давид. Здесь же пророк Самуил помазал на царство Давида. На царство израильское. Вифлеем не занимал особенного места в жизни иудейского народа, но он всегда был на первом месте - как город царя Давида. Поэтому, когда мы говорим о Вифлееме - мы говорим именно о городе, который дал царя Давида. И Вифлеем, и Иерусалим - города иудейские. Когда мы изучали жизнь Давида, мы говорили о разных периодах его жизни, и Вифлеем, как родина царя Давида, занимал в его время очень важное место. Почему? Да потому, что Иерусалим еще не был иудейским. Когда он стал иудейским? Именно царь Давид его завоевал. Иерусалим был иусейским городом до царя Давида.

Мы много говорили о том, как Давид смотрел на Иерусалим, как он его завоевал, каким образом он начал его строить. Помните, мы его сравнили с Киевом. Вы знаете, что Киев - это второй Иерусалим. Почему? - Потому что он тоже имел и царя Давида и царя Соломона. Владимира и Ярослава. Они точно так же строили свой город, как Давид и Соломон. Также Ярослав Мудрый, как и Соломон, расширил Киев и построил Святую Софию. Мы об этом много говорили. В любом случае, когда мы направляемся в Вифлеем - вспоминаем о важности его для израильского и иудейского царства. И конечно, Вифлеем не играл особенной роли в истории израильского народа, но всегда был почитаем именно как город царя Давида. В этом был смысл Вифлеема.

Мы сейчас перейдем к Новозаветному времени. Пророки уже говорили о Вифлееме не просто как о городе царя Давида, а как о том городе царя Давида, в котором родится его наследник. Мессия. Но, как и всей Иудее было непросто в последние века перед Рождеством Христовым, так и Вифлеему, - помните, мы говорили о трудностях иудейского народа. Помните, как иудейский народ отстаивал себя перед язычниками. И особенно после Вавилонского плена, и перед пленом. Язычники гнали их, римляне гнали их тоже. И во 2 веке в Вифлееме римляне поставили святилище своему богу Адонису. Это святилище просуществовало до посещения Палестины царицей равноапостольной Еленой. Вифлеем претерпел от этого очень большие трудности. (Мы сейчас будем говорить о том, как расправились с младенцами Вифлеемскими).

И вот, только мать равноапостольного Константина Елена, прибыв сюда в 326 году после Р.Х., на месте этого языческого святилища построила христианский храм. Храм Рождества Христова много раз разрушался. В этом храме были все настоятели поместных православных церквей в 2000 году, и там был центр празднования 2000-летию Рождества Христова. Юстиниан Великий в 529 году восстановил этот храм. Он был много раз перестроен. Это базилика. И в 614 году город был захвачен персами, хотя храм не был разрушен, но город уже был не христианским, а в 637 году сюда пришли уже мусульмане. Но храм оставался во владении христиан. Вот такая краткая историческая справка о Вифлееме. Конечно, в мусульманское время храм Рождества Христова много раз осквернялся. Когда мы будем в храме этом, вы увидите даже низкий вход - он был заложен, чтобы человек не мог, не согнувшись, пройти туда. Это неслучайно. Потому что без этого сокращения его высоты люди могли входить туда так себе, и на конях въезжали.

Теперь мы непосредственно перейдем к теме самого Рождества Христова, потому что Вифлеем, кроме того, что он город царя Давида - он пророками был называем городом, в котором родится Мессия. И мы знаем из Евангелия, что когда волхвы пришли в Иерусалим - Ирод спросил: "Где должен родиться Христос?" Конечно, все в один голос ответили: "Вифлеем".

Итак, Вифлеем как место Рождества Христова. Вы знаете, что о Рождестве Христовом повествуют только два евангелиста - евангелист Лука и евангелист Матфей. Лука говорит о том, как проходила перепись, и иудеи, израильтяне должны были пройти перепись каждый в своем колене. И вот Иосиф, как представитель иудейского колена, естественно, как из рода Давидова, идет в Вифлеем, откуда его род. Вы знаете обстоятельства этого путешествия - Дева Мария уже была беременной. И как раз в то время, когда они пришли в Вифлеем, она должна была родить. И те обстоятельства, в которые попали Дева Мария с Иосифом, тоже описывают Вифлеем таким, каким он был. Ведь, конечно, к беременным женщинам относятся всегда внимательно. Здесь же Вифлеем, оказывается, не был таким, как мы знаем из Евангелия - не нашлось им места в гостинице. Это говорит о том, что город развивался не как город богоизбранного народа, а как языческий город. В этом была трудность его.

И, конечно, это стало символом, - вы знаете, что для Христа было не столь важно родиться, сколько прийти к людям. И вот, Вифлеем перед нами открывается с двух сторон. С одной стороны, конечно, город земной, а с другой стороны - есть жители, пастухи, которые увидели Ангелов, - как город святой. И вот действительно, когда смотришь на Вифлеем - видишь в нем два города. Один – такой, который процветает по-земному, а другой - который живет небесной жизнью. Это очень важно, и для нашего путешествия в Вифлеем, прежде всего, и для нашей жизни. Потому что мы много говорили о том, как мог родиться Христос, и при каких обстоятельствах Он не мог родиться. Для того, чтобы Он родился, нужна была Святая Дева Мария. Для того, чтобы она родилась, должны были быть святые родители. Т.е должна была быть среда людей, к которой может прийти Христос. И оказалось, что Вифлеем все-таки таким был. Пусть это только пастухи. Но вы же поймите, что Ангелы и целое воинство Ангелов могли увидеть действительно люди Божьи, духовные. И поэтому Вифлеем всегда предстает перед нашим взором таким Великим городом. С одной стороны, он настоящий, земной. А с другой стороны - он имеет жителей святых.

И, как вы знаете, это хорошо объяснено в Рождественских колядках. Вот этот контраст между двумя этими городами - земным и этим небесным - во многих колядках прослеживается самым ярким образом. И Вифлеем нас учит очень многому. Во-первых, Христос рождается там, где чистота есть. Чистота жизни - пусть сарай. Где, казалось бы, может быть самое нечистое - но для него это приятнее, чем родиться в самых чистых палатах. Потому что Он рождается там, где чистое сердце того Вифлеема, который чистый. Это действительно образ двух сторон жизни человеческой и жизни городов. Оказывается, что верующий человек может остаться верующим в любых обстоятельствах. Эти пастухи - ведь они Вифлеемские пастухи. Город жил роскошной жизнью. Это был один из таких языческих городов, который жил своими страстями. Но это не помешало в Вифлееме жить святыми. Потому что пастухи - это те люди, которые, несмотря на то, что весь город жил безнравственно, - они не поддавались. Они сохранили свою чистоту. Как важно это для нашего времени, для нас, посещающих Вифлеем. Вот приедем мы в Вифлеем, и мы сразу вспомним, что жители Вифлеема не приняли Деву Марию. Ведь они же знали, что она должна родить.

Но, с другой стороны, мы войдем в город, в котором были святые люди. Который принял Христа Спасителя.

Смотрите, какие пастухи. Скромные и смиренные. Нам бы только сказать, что увидим Мессию родившегося. Какая бы сразу гордость была. Вы представьте себе, они увидели множество Ангелов, и они такие смиренные и скромные остались, что сказали: "Сейчас пойдем, посмотрим, о чем сказали Ангелы". И пошли, посмотрели, порадовались и возвратились к своему труду. Это очень важно. Мы будем и на поле этом Ангелов. Но для нас очень важен этот образ, образ этого города - скромного, смиренного, живущего богоугодно. Для них, для пастухов - это дар величайший. Они возрадовались, поблагодарили Бога. Они увидели Ангелов. Как? С какими мыслями? - Недостойные. Какое величие Божие. И потом Господь дал им такую великую милость - увидеть Христа Спасителя. И они возвратились на свой труд, сохраняя эту память о том, что они видели. Вот где верующий человек! Дал ему Господь - и он хранит в себе этот дар, и живет им, и радуется.

А вот маловерующему сразу мысль приходит: "Вот, я что-то делаю лучше, чем другие". У маловеров очень часто в голове мысли, что вот я и это, и это делаю, а тот, другой, не делает. И у меня все есть, а у него нет.

Теперь понимаете, куда мы едем? С каким настроением мы придем на это поле пастухов. С обличением себя: они такие скромные, как невинные дети, - в радости Божией пребывают. Пребывают в радости Божией - и не теряют её.

Так что вы видите, что Вифлеем для нас – это, прежде всего, вот этот образ. Образ святого города, который хранит себя от страстных, неугодных Богу явлений.

Итак, пастухи - это те люди, которые стали образом достойной Божией жизни. И не только в богослужениях святыми отцами описана жизнь пастухов, но и в колядках, и даже в других традициях - вы знаете, что есть такие рождественские сцены. И вот там пастухи всегда изображаются как такие люди, которые могут по своей чистой жизни, по своему чистому сердцу получить откровение и принести его людям. Даже объявить потом, что Мессия родился. И это действительно так: они были первыми, которые не просто удостоились принять эту весть, поклониться первыми Христу, но и возвестить миру о рождении Христа. Поэтому вот этот феномен жизни пастухов в церкви всегда изображался именно таким образом. Это люди чистого сердца, которые могут получить откровение и возвестить людям.

Для нас пастухи должны служить вдохновением. Почему? Потому что мы живем в таком же мире, как и они. Так же мир искушает нас, как и их. Так же он тянет нас к себе. Так же он предлагает нам свои дары. К сожалению, маловерные как-то двигаются и туда.

Поэтому пастухи нас должны вдохновить. Вы же поймите, что мир всегда одинаков. Всегда будет искушать, испытывать всякого человека. Конечно, что уже испытывать того человека, который уже погрузился полностью в эти страсти.

А против верующих людей - он будет уже так ополчаться против них, чтобы они сбились с пути. И вот, если мы будем смотреть на образ этих пастухов, которые, повторяю, они так же, как и все остальные могли жить себе в чистых домах, а не в сараях, с животными. Так нет. Это был их выбор. Конечно, они могли быть и пастухами, и стремиться к той же жизни. А вот эти пастухи совсем не стремились оставить свое стадо.

Мы должны обличить себя, что мы так далеко стоим от этих Вифлеемских пастухов. И как бы хорошо было трудиться, благодарить Бога и радоваться небесной жизни. Ведь поймите, у кого больше печали? У того, кто радуется, кто спокойно работает перед Богом и благодарит Его? Или у того, кто думает, как бы прийти к такой жизни, чтобы поменьше работать.

Поэтому мы на Вифлеем смотрим как на город, который дал нам пастухов - образ вот этой чистой жизни. Который искушал их - а они не поддались. Им приятнее в сарае, чем там, где чистые, светлые палаты - а жизнь грешная, грязная.

Вы посмотрите, как сейчас – то же самое. Чистят все, но что там живет, в этой чистоте внешней? Это опасно, потому что в этой внешней чистоте чаще всего заводится какая-то нечистота.

Поэтому нас Вифлеем должен настроить на то, что этот мир нас будет искушать этими вещами внешними. Будет искушать. И если мы православные христиане, мы скажем: "Какая мне разница, что у меня есть внешнего. Это все равно. А вот что у меня внутри есть? Это да".

Поэтому, посещая Вифлеем, мы будем посещать тот святой град, который выстоял перед искушениями и удостоился самого высокого. Потому что пастухи кто были? Отвергнутые. Ведь в городе там все веселятся - у них жизнь. А пастухи - у них жизнь с Богом. Они даже не осуждали своих соотечественников. Оправдывали их. Как верующий человек? Если ему скажут: "Вот посмотри, как те живут". А он: "Кто его знает."

Есть чему подражать. Надо отвергнуть в себе желание внешнего и взрастить в себе желание внутреннего. Более того, внешнее поможет внутреннему. Оно поможет вере. Когда наше внешнее служит вере - это воистину есть по существу богатство. Потому что внешнее помогает внутреннее обрести.